殘篇偏見

月初的第一個週末，跟著遠親、家人回趟苗栗。
雖戶籍是登記在此地，但日子過得最多的地方卻
是台北與台南。算算名為老家的地方，從小到大
，呆過的時間不超過一個月長，對此地的回憶，
卻只有橘醬、板條、肉圓與水晶餃。

週日的早上，從招待所出來，決議邱家板條跟湯
家肉圓二選一，先走路到邱家板條，無奈週日人
家公休，無緣再次品嚐多年前的滋味。家人想稍
後就要去三義看木雕，就先決定去遠親家坐坐，
吃肉圓的主意就放棄了。此時的心情相當沮喪，
什麼！回苗栗竟然不去吃湯家肉圓？那算那門子
回來！遠親看得出我的沒吃到板條或肉圓沮喪，
於是指點，湯家肉圓在遠親家路口左轉約200公
尺距離。趁著大人們聊天，我去吃我的肉圓。

湯家肉圓其實離老家不太遠，小時每次過年回苗
栗，總會跟老媽討二個10元銅板，走過三山國
王廟，再過菜市場路口不遠處就會見到沒有招牌
、平房的小店，賣著肉圓、肉羹、紅豆湯與四果
冰。店面就是那樣老老舊舊，前面是店面，後面
是老式的日式住家。曾以為最好吃的肉圓、肉羹
在此，只要回來吃肉圓、肉羹，過年的味道就有
了。

找到熟悉的店家，咦！店面增大了，把旁邊半個
店面也擴增為勢力範圍，看來這些年來的生意還
不錯。入店後，依舊點了肉圓、肉羹來吃。漲價
變成20元/碗，以前吃兩碗只要20元，現變成雙
倍了。經過油鍋煎煮的肉圓上桌了，淋上店家特
製的醃蔥蒜醬油，再加上小小一瓢的特製辣椒醬
，就是美食。肉圓皮是軟軟QQ，內餡是數小塊
瘦肉、切末的豆干、筍丁、香菇，配上切細的蔥
蒜醬油，微微些辣味，但又不辣過頭，喧賓奪主
搶了肉圓的主角地位，就是我的最愛。不過現吃
起來好像沒以前那種味道了，難道是在台北被太
多種類的肉圓給混了味覺？吃完肉圓，再轉戰肉
羹。肉羹一如往昔，用古樸的磁碗裝盛（肉圓也
是用同種磁碗），裝的滿滿，近乎溢出來。手工捏
製的肉羹，有點像紡紗的棉棒，不過是縮小版。配
料是切細絲的木耳、竹筍、高麗菜。店家是有加入
太白粉，肉羹湯呈現濃稠狀。吃完肉羹後，似覺得
有些失落，感覺童年那種味道好像走調些，雖不如
肉圓變調的多?但不知道是我的味蕾變了，還是被台
北的食物帶壞了。

吃到一半，老爸也過來吃肉圓、肉羹，並要外帶
11個肉圓（買10送1這個規矩沒變）回台北。
在冰凍庫冷凍了一週後，拿出來電鍋清蒸，一樣
淋上特製的醬油、辣椒醬，奇怪了！好吃的味道
又回來了！或許在不知不覺中，味蕾已經被馴化
成只愛清蒸的湯家肉圓。

湯家肉圓：苗栗市中山路713號。